老化、肌のシワ、認知症を防ぐ方法と食事の糖質の関係

AGEs(終末糖化産物)というものをご存知でしょうか？

このAGEsは糖化という現象によって生み出されるものです。

糖化とは、ブドウ糖などの糖質が加熱によってたんぱく質や脂質とくっついてしまう化学反応のことです。

この糖化反応は人の体内でも起こります。

例えば食事で糖質を含む食べ物を食べると、消化吸収され、血液中のブドウ糖濃度が上昇します。そのブドウ糖(血糖)が体温で温められると、 体内のたんぱく質や脂質と結合する糖化反応が起こるという仕組みです。ただこれがすぐにAGEsになるというわけではありません。

この糖化がさらに進むと、分解が困難な終末糖化産物・AGEsになるというわけです。

AGEsは認知症と密接に関係しています。

AGEsは糖尿病だけでなく骨粗しょう症も発症させ、目の水晶体にたまると白内障の一因にもなります。皮膚のコラーゲンに蓄積すると肌が弾力を失い、シワになる。

血中のAGEsが高いと歯周病になりやすいことがわかっています。

血管に蓄積すると動脈硬化などの一因になります。

つまりこのAGEsの体内に蓄積していくことが、老化の元凶というわけです。体内で一度できてしまったAGEsは消すことがかなり難しく、食事から摂る糖質をなるべく減らすということになります。これが老化や認知症などの予防につながるわけです。